Grad je administrativni centar istoimenog regiona, nazivaju ga Kaspijskom prestonicom Rusije i biserom Donje Volge. Od Kaspijskog jezera je udaljen 70km, od Moskve 1271km.
Današnji Astrahan je naslednik mnogobrojnih nacija, koje se vekovima smenjuju na Kaspijskom moru. Do danas ostaje jedna od najvećih multietničkih i multikulturalnih sredina u Rusiji. U gradu sa oko 530.000 stanovnika živi preko 100 nacija i ima predstavnika 14 veroispovesti. Pesnik Velimir Hlebikov je nazvao Astrahan „Trouglom Hrista, Bude i Muhameda“.
Grad je poznat od 13.veka. U pisanim izvorima se prvi put pominje 1333.godine, u zapisima arapskog putnika Ibn Batute kao „Hadži Tarhan“. Grad je spalila vojska mongolskog kana Timura, 1395.godine. Ponovo je podignut 1459.godine. Od početka 16.veka nosi savremeni naziv Astrahan. 1556.godine ruski car Ivan Grozni u borbi protiv Derviš Ali-kana osvaja grad i čitav Astrahanski kaganat i prisajedinjuje ga Moskovskoj državi. Ubrzo je u Astrahanu, 1559.godine izgrađena tvrđava za zaštitu od krimskih Tatara.
Iz istorije ovog grada zanimljiva je i priča o Stepanu Razinu, kozaku i legendarnoj ličnosti Astrahana. Stenjka Razin podiže čitavu oblast Volge na ustanak protiv carske moći, 1670.godine. Opkoljava Astrahan sa svojim kozacima, a građani koji su ga lično poznavali mu otvaraju gradske kapije. Pobunjenici lako ulaze u grad, poubijaju sve predstavnike vlasti, a imovinu bojara podele među sobom. Ustanak je ugušen posle godinu dana, a sam Stepan Razin je pogubljen u Moskvi.
Astrahanska riba i astrahanska lubenica su simboli ovog grada. Egzotični grad na obali Volge i Kaspijskog jezera je za ruskog čoveka uvek bio simbol izobilja. Najpopularniji u turizmu Astrahana su lov i ribolov. Osim toga, vrlo su primamljiva rečna krstarenja duž Volge, od Moskve do Astrahanа.
Osim dimljene jesetre i beluge, u Astrahanu vas očekuju i brojne arhitektonske i kulturne znamenitosti. Astrahan je jedan od 115 ruskih gradova, uvrštenih na listu gradova sa posebnim istorijskim značajem i vrednošću.
Astrahanski Kremlj je još jedan od simbola Astrahana. Ova jedinstvena graditeljska celina je nastala između 16. i 18.veka. Kremlj je izgrađen od opeke između 1582. i 1589.godine. Bio je smešten na ostrvu i sa svih strana okružen vodom. Tvrđava je bila povezana sa kulama i puškarnicama. Na teritoriji Kremlja se nalazi još nekoliko zanimljivih zdanja: hram Vaznesenja sa zvonikom visine 80m, koji se može videti sa bilo kog mesta u Astrahanu; manastir Svete Trojice, Kirilovskaja kapela, crkva Svetog Jovana Krstitelja i Etnografski muzej.
Kao i svaki utvrđeni srednjovekovni ruski grad, Astrahan je izgrađen oko Kremlja. Ta teritorija je u narodu prozvana „Beli grad“. Glavna ulica Belog grada i najstarija u Astrahanu je Sovjetska. Najvažniji trg „Trgovački“ se nalazio blizu kapije Kremlja i od njega su polazile sve važne ulice. Značajnu ulogu u životu Belog grada imale su trgovačke firme, između ostalih, persijske, indijske i jermenske, kao i kuće sa dućanima.
Među kućama sa dućanima i dvorištem, ističu se:
-Kuća Demidedova
-Persijska kuća
-Indijska kuća
-Jermenska kuca
Sačuvana je i osmougaona Šatrovaja kula, Spaso-Preobraženskog manastira, jedina od cele građevine.
Sačuvane su mnoge džamije.
Jedna od atrakcija u Belom gradu je kej na reci Kutum, sagradjen početkom 20.veka. Preko reke Kutum se nalazi i mali pešački most – Most zaljubljenih.
Na prelazu iz 18. u 19.vek zgrade Belog grada poprimaju osobine klasicizma, a neke su preživele i do danas. Među njima su i Kuća gubernatora i Moskovska trgovačka kuća, u kojoj je sada hotel.
Druga bitna karakteristika arhitekture je bila mešavina stilova pod uticajem prekomorskih trgovaca i poslovnih ljudi, koji su preplavili Astrahan. Tako da se u ovom gradu još uvek mogu videti elementi bliskoistočne i mavarske arhitekture.
Izmedju 1820. i 1830.godine se u gradu pojavilo mnogo građevina u ampir stilu, od kojih se neke mogu videti i danas, kao zgrada bivše policijske uprave.
U 19.veku i početkom 20.veka u Belom gradu su se pojavile i velike privatne luksuzne vile.
„Beli grad“ u Astrahanu možemo nazvati muzejom na otvorenom, koji je sačuvao i uspešno predstavlja nekoliko istorijskih epoha.
U samom centru Astrahana se nalazi i Labudovo jezero, koje se ne odnosi na baletsku predstavu, a ipak predstavlja živopisnu i romantičnu atrakciju. Formirano je na prirodan način, iščezavanjem jednog od rukavaca reke Volge. Kada je toplo, meštani i turisti šetaju obalom jezera i hrane labudove; zimi, čim se jezero prekrije dovoljno debelim slojem leda, omiljeno šetalište se pretvara u omiljeno klizalište.
Ukoliko posle šetnje ili klizanja na Labudovom jezeru, poželite da odgledate i čuveni balet Čajkovskog „Labudovo jezero“, u Astrahanu to nije nikakav problem. Možete posetiti Teatar opere i baleta, koji je otvoren 1995.godine. Teatar je smešten u zgradi izgrađenoj u arhitektonskom stilu secesije. Rad pozorišta odlikuje visok nivo izvođenja predstava i autentičan umetnički stil. Pozorište sarađuje sa operskim i baletskim umetnicima iz Moskve i Sankt Peterburga.
Još jedna delatnost, u kojoj su vešti Astrahanci, a koja je i zabava i umetnost i sport, je cirkuska veština. Istorija Astrahanskog cirkusa počinje 1885.godine. Italijanski preduzetnik A.Bezano je sagradio drvenu zgradu ispod platnenog krova. U predstavi su učestvovala njegova deca i učenici. U ovom cirkusu V.Durov je prvi put učestvovao u ulozi klovna-dresera. 1898. braća Nikitin su sagradili drveni cirkus sa 1200 mesta, koji je imao predivnu unutršnju dekoraciju. Ta zgrada je demontirana 1927.godine. Bilo je i drugih zgrada u kojima su nastupali putujući umetnici, poput Zimskog cirkusa ili Velikog rimskog cirkusa. Od šezdesetih godina 20.veka, cirkus je sezonski radio od maja do septembra. 2010.godine je otvoren cirkus sa savremenim tehničkim zahtevima. Danas je cirkuski repertoar zanimljiv i za decu i za odrasle.
Jedan od vladara koji je shvatao značaj Astrahana, zbog njegovog povoljnog položaja i prirodnih resursa, bio je car Petar I. On u ovom kraju podstiče razvoj industrije, trgovine, ribarstva, vinogradarstva. I zahvaljujući njemu Astrahan dobija ulogu najvažnijeg južnog uporišta u državi. Prema ukazu Petra I, 1717.godine, je osnovana Astrahanska gubernija. U znak zahvalnosti stanovnici ovog grada su mu podigli spomenik, 285 godina kasnije, na obali Volge, gde se nalazi trg sa njegovim imenom.
Autor: Nađa Milanić
Linkovi sa kojih su preuzete fotografije:
https://lotusfields.ru/images/astrakhan/astrakhan_00.jpg, https://cdn.fishki.net/upload/post/2016/07/22/2020363/38f23ef7554808426ad005a2392fa800.jpg, http://images.ntsk.ru/images/ntsk/2018/07_july/image_01072018230647_15304684078307.jpg, http://images.myshared.ru/6/690216/slide_6.jpg, https://astrakhanfm.ru/wp-content/uploads/2017/03/arbuz.jpg, https://lovisohotoy.ru/images/2017/10/30/ba15018b-c526-4655-9c3e-92c9773a7907.jpg, http://astrashop.ru/files/575/4bc72.jpg, https://www.tourprom.ru/site_media/images/poiphoto/kremlj3_3.jpg, https://platform.guideadvisor.ru/file/5b/9a/5b9a3d456a429.jpg, http://w.love-gorod.ru/img/100000042.jpg, https://vibirai.ru/image/1477321.w640.jpg, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ac/Indpodvorie2.jpg, http://vizitastra.ru/wp-content/uploads/2018/05/08-08-080-e1525428944640.jpg, http://vetert.ru/rossiya/astrakhan/sights/505-spaso-preobrazhenskij-monastyr/03.jpg, https://img.tourister.ru/files/1/1/9/8/1/7/6/1/original.jpg, https://supersasha.ru/wp-content/uploads/2015/08/volgatour-day11-24-1024×576.jpg, https://mtdata.ru/u30/photoB33D/20825590246-0/original.jpg, http://www.love-astrakhan.ru/img/100000776.jpg, https://pp.userapi.com/c840329/v840329310/1c668/XyJK3xP8HEE.jpg, http://www.love-astrakhan.ru/img/100000055.jpg, http://www.love-astrakhan.ru/img/100000041.jpg, http://www.love-astrakhan.ru/img/100000038.jpg, http://armycarus.do.am/_fr/2/9623184.jpg, https://img-fotki.yandex.ru/get/4704/50083820.3a0/0_f188f_6afc5179_orig, https://img-fotki.yandex.ru/get/5403/50083820.3a0/0_f18a2_10c07b04_orig, https://img-fotki.yandex.ru/get/5403/50083820.3a0/0_f1894_7fb3444f_orig, https://img-fotki.yandex.ru/get/5214/50083820.3a1/0_f18b3_baea018f_orig, http://www.mytravelbook.org/object_foto/2017/06/Lebedinoe_ozero_v_Astrahani_5.jpg, http://nigic.ru/wp-content/uploads/2016/06/Lebedinoe-ozero3.jpg, https://ic.pics.livejournal.com/geoserzh/50560915/137409/137409_original.jpg, https://i7.photo.2gis.com/images/geo/8/1125899918830327_f316.jpg, https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/231404/9119eb43-4dd0-4ca6-9b67-e04ca80248f7/s1200?webp=false, https://goru.travel/storage/app/uploads/public/5ac/331/f70/5ac331f703d12109280123.jpg, https://st.astr.ru/news/2/22/22207/img_1807.jpg, https://www.astrobl.ru/sites/default/files/pj9a0336.jpg, http://www.love-astrakhan.ru/img/100000578.jpg,
http://s3.fotokto.ru/photo/full/356/3568295.jpg.
