Pioniri Mađarskog civilnog vazduhoplovstva, bili su Aero Rt. koji je bio osnovan 1910. godine, Magyar Eeroforgalmi Rt. (Maefort) i Magyar Légiforgalmi Rt. (Malért). Ratna dešavanja su na žalost primorala ova dva avio prevoznika da između 1940. i 1944. obustave sve letove. Nakon rata je osnovana nova nacionalna avio kompanija Maszovlet (Magyar-Szovjet Polgári Légiforgalmi Rt.), koja je na neki način samo nastavila rad ova dva nekadašnja avio prevoznika.
Mađarski avio prevoznik Malev, poslovao je od 1946. do 2012. godine!
Početnu flotu nove nacionalne kompanije, formirali su putnički avioni Li-2 sa 21 sedištem za putnike, DC-3 sa Sovjetskom licencom, Po-2 sa tri sedišta koji su još nazivali i taxi. Zanimljivo je to da su avioni Po-2 korišćeni i za prenošenje poštanskih džakova, koji su bili izbacivani iz aviona kada su bili iznad predviđenog odredišta. Operativna baza Maleva je zatim iz Budaorša (Budaörs) premeštena na novoizgrađeni aerodrom Ferihegy. Sve sovjetske akcije kompanije Maszovlet, Mađarska je otkupila 25. 11. 1954. godine i tada je formirala novu avio kompaniju pod nazivom Malév.
Treba napomenuti da je krajem 1950-tih, kupljen dvostruki klipni transportni avion Ilyushin Il-14. Poslovanje nove avio kompanije bilo je sve bolje pa je i broj letova bio sve veći i proširen na još neke susedne zemlje. Zatim je 1965. godine kupljen avion Ilyushin Il-18, a 1968. godine su kupljeni i prvi mlazni avioni tipa Tupoljev Tu-134. Tokom leta 1974. godine, avion Tupoljev-154 bio je uveden u redovnu službu.
Malev je prva kompanija iz tadašnjih socijalističkih zemalja, koja je u to vreme u redovne letove postavila avion Ilyushin Il-18, avion koji je posedovao propelerski pogon i imao 105 sedišta, a poznato je da je ovaj tip aviona bio dominatan 1960-tih. Između 1960. i 1967. godine, Malev je kupio od Sovjetskog Saveza osam ovakvih aviona.
Interesantno je da je Malev u jednom delu 1969. godine, prekinuo sav unutrašnji avio saobraćaj u Mađarskoj. Tupoljev Tu-134 izuzetno elegantan tip aviona sa 68 sedišta, svoj prvi let za ovu avio kompaniju imao je tokom leta 1969. godine. Malev se odlučio na modernizaciju avio flote te je stari tip Il-18 izostavljen iz redovnih letova, a u redovan avio saobraćaj je postavljen novi avion Tu-154 koji je mogao da primi čak 143 putnika.
Mađarska je 25. 11. 1954. godine formirala novu avio kompaniju pod nazivom Malév!
Malev je i pre političkih promena i razlaza sa Sovjetskim Savezom 1989. godine, počeo izbacivati iz upotrebe putničke avione Sovjetske proizvodnje. I onda 18. novembra 1988. godine uvodi u svoju flotu Boing 737-200, prvi putnički avion koji je proizveden na zapadu. Zanimljivo je da je u tadašnjim komunističkim zemljama, Malev bio druga kompanija koja je za potrebe prevoza putnika, koristila avion proizveden na zapadu. Rumunska avio kompanija TAROM je još 1968. godine u svoju flotu uvela avion BAC 1-11, a 1974. godine Boing 707.
U ono vreme poznati grafički dizajner Laslo Žoter (László Zsótér), osmislio je i napravio logo kompanije Malev. Ovaj njegov logo je kasnije i zvanično usvojen i korišćen na svim avionima kompanije Malev. Simbol sa tri pruge je u stvari predstavljao crvenu, belu i zelenu boju, inače boje Mađarske nacionalne zastave. Kasnije je logo koje su činile tri boje, promenjen u jednobojni logo sa plavom bojom.
Zanimljivo je da je logo opstao i kasnije, iako su nastale velike političke promene i tranzicija i zbog toga je Malev logo bio jedan od najstarijih nakon svih promena koje su se desile nakon razlaza sa Sovjetskim Savezom. Ovaj logo je ujedno bio i prvi korporativni identitet kompanije Malev, koji se počeo koristiti u štampanim materijalima, ali i samim avionima. Malev avioni su bili prepozantljivi po repnom peraju slova M i mađarskom zastavom.
Malev 18. novembra 1988. godine uvodi u svoju flotu Boing 737-200, prvi putnički avion koji je proizveden na zapadu!
Do kraja 1980-tih godina, ovaj Mađarski avio prevoznik je prevozio više od milion putnika godišnje i to u 30 zemalja i 40 gradova sveta. Malev je što se prodaje karata tiče kao i ukupnih prihoda, tada svrstavan među četiri najuspešnije kompanije u Mađarskoj. Kompanija krajem decenije započinje još jednu ozbiljnu modernizaciju svoje avio flote i tada prvi od svoje vlade dobija odobrenje za kupovinu aviona proizvedenih na zapadu.
Do kraja 1980-tih godina Malev je prevozio više od milion putnika godišnje!
Devedestih godina bila je sprovedena velika reorganizacija mađarske nacionalne kompanije, a počevši od 1992. Godine, Malev je poslovao kao akcionarsko društvo.
Krajem 1992. godine Malev započinje čarter letove na velike daljine i to sa avionima tipa Boing 767. Započeti su prekookeanski letovi i ostvaren redovan avio saobraćaj u maju 1993. godine između Mađarske i severno-američkog kontinenta. Malev se sve više razvijao i sve bolje poslovao pa se 29. marta 2007. godine pridružio savezu Oneworld. Avio prevoznik je leteo u preko 50 gradova i 34 zemlje sveta sa flotom od čak 22 aviona.
Malev se 29. marta 2007. godine pridružio savezu Oneworld!
Flota avio kompanije bila je ozbiljno obnovljena, pokrenute su nove avio linije sa novim odredištima pa je između 1996. i 2006. godine Malev odlično poslovao. Avio prevoznik zatim proširuje svoju flotu sa avionima Fokker 70 koji su mogli primiti 67 putnika, kao i četiri aviona pod nazivom Bombardier CRJ 200 koji je mogao primiti 48 i 50 putnika.
Malev je dugi niz godina uspešno odražavao svoju poziciju na tržištu koje je posedovalo sve veću konkurenciju. I pored sve brojnije konkurencije na tržištu, ova avio kompanija je čak uspela da poveća broj prevezenih putnika pa je 2007. godine prevozila više od tri miliona putnika. Malev je dobio i brojna nacionalna i međunarodna priznanja, kao tada jedna od vodećih avio kompanija u Evropi. Priznanja su dobijena za tačnost, marljivost i pre svega za kvalitet pruženih usluga.
Malev je dobio i brojna nacionalna i međunarodna priznanja, kao tada jedna od vodećih avio kompanija u Evropi!
U prvoj polovini 2007. godine urađena je i prva privatizacija ove avio kompanije, tako da je 99,95% akcija Mađarske avio kompanije, kupila kompanija Airbrige Zrt. Početkom 2010. godine Malev se vraća pod državno vlasništvo Mađarske države, a nova promena vlasništva se dogovodila značajnim smanjenjem kapitala kompanije Malev.
Kako je Mađarska bila član Eu, prema pravilima poslovanja koje propisuje Eu, smatrano je da je državna pomoć koja je u periodu od 2007. do 2010. godine pružena ovoj kompaniji od strane države, bila ilegalna. Finansijska situacija ove do tada izuzetno uspešne avio kompanije se 2012. godine dodatno pogoršava, jer Malev nije više imao mogućnost funkcionisanja bez državne pomoći.
Poznato je i da su pojedini neisplaćeni poverioci, zaplenili u Izraelu i Irskoj po jedan avion iz njihove flote. Na žalost nakon 66 uspešnih godina u međunarodnom avio saobraćaju, konačno do propasti kompanije Malev dolazi 3. februara 2012. godine, kada ova poznata avio kompanija prestaje sa radom.
